A afirmação de um território que trabalha uma ideia de futuro. É este o reconhecimento que a Comissão Europeia faz à Rede de Aldeias do Xisto, sediada no Fundão, ao designá-la como o único finalista português nos Regiostars Awards 2023, um concurso que promove pela 16.ª vez e em que as Aldeias do Xisto aparecem como um dos 30 finalistas.
Para o presidente da Câmara do Fundão, Paulo Fernandes, que também é presidente da direção da Agência para o Desenvolvimento Turístico das Aldeias do Xisto (ADXTUR), esta nomeação deve-se ao “trabalho desenvolvido em estreita colaboração com uma rede alargada de parceiros, públicos e privados, que continua a crescer e que, de forma assertiva e coesa, tem vindo a responder a novos desafios e necessidades, cooperando e mobilizando-se em prol da afirmação e desenvolvimento de um território e de uma ideia de futuro”.
As Aldeias do Xisto competem na categoria “Uma Europa Mais Próxima dos Cidadãos”, neste concurso promovido pela Comissão Europeia, que distingue projetos financiados por fundos europeus que demonstrem excelência na sua aplicação e novas abordagens no desenvolvimento regional. A rede é a única entidade portuguesa nomeada e os vencedores serão conhecidos a 16 de novembro na República Checa.
O projeto das Aldeias do Xisto, cofinanciado pelo Programa Centro 2020, implementou uma estratégia de desenvolvimento regional integrada, que impulsionou a economia local e atraiu investidores. A recuperação de 500 imóveis, a criação de 90 infraestruturas turísticas e dois mil quilómetros de percursos tornaram as Aldeias de Xisto “numa marca diferenciadora de turismo sustentável”.
Para Isabel Damasceno, presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional da região Centro (CCDR Centro), “este prémio é o corolário de uma aposta efetuada, ao longo de duas décadas, num território marcado pelo despovoamento do mundo rural”. “A utilização de fundos europeus, aliada ao investimento privado mobilizado, tem impulsionado a economia local das Aldeias do Xisto, contribuindo para a coesão territorial na região. É um orgulho perceber que, pelo oitavo ano consecutivo, a Região Centro consegue mostrar à Europa a qualidade e inovação dos projetos aprovados pelo Programa Regional do Centro”, destaca a responsável, citada em comunicado.
