A professora catedrática da Faculdade de Ciências da Saúde Ana Paula Duarte, de 63 anos, venceu por larga maioria as eleições para a reitoria da Universidade da Beira Interior (UBI), realizadas na sexta-feira, 4, e vai ser a primeira mulher a exercer o cargo na instituição.

Na votação que se seguiu às audições dos dois candidatos, Ana Paula Duarte teve 23 votos dos elementos do Conselho Geral, a contrastar com os seis em Abel Gomes, a maior diferença conseguida por um eleito para a reitoria.

“Espero ter uma universidade diferente – quanto mais não seja, porque sou uma pessoa diferente – uma universidade mais aberta, mais inclusiva”, disse, após a eleição, a futura reitora.

A também investigadora do Centro de Investigação em Ciências da Saúde, natural de Pombal e residente no Fundão, onde é vereadora, transmitiu que a sua prioridade mais imediata é “pensar na equipa reitoral”, que será composta por pessoas que “saibam escutar e trabalhar com a participação de todos”.

Ana Paula Duarte admite que poderá vir a trabalhar com alguns elementos que integram a equipa de Mário Raposo e acentuou que quer exercer “uma liderança participada”.

A futura reitora, que já tinha sido a primeira vice-reitora na UBI, manifestou que o resultado foi “uma grande alegria” e considerou que revela que os conselheiros confiaram no seu programa e nas ideias que apresentou.

Sobre a diferença de votos, Ana Paula Duarte não tem uma explicação, mais ensaiou uma resposta, ao NC: “talvez a proposta mostrasse que estaria mais dentro dos assuntos da universidade, que eu conhecia melhor a universidade, com conceitos mais evidentes de colocar em prática, com algumas necessidades mais urgentes”.

A “reorganização dos serviços administrativos” é uma das principais preocupações apontadas pela reitora eleita.

O presidente do Conselho Geral, João Casteleiro Alves, enalteceu a forma esclarecedora como os dois candidatos responderam a todas as perguntas e considerou que “este é um dia maior da UBI”.

Sem se comprometer com datas, João Casteleiro Alves informou que a documentação vai agora ser enviada para a tutela e espera que a tomada de posse possa acontecer ainda no final deste mês. “Vamos tentar que ainda seja este mês. Se não for este mês, terá de ser no início do próximo”, referiu Casteleiro.

O presidente do Conselho Geral sublinhou que o dia foi também especial por, pela primeira vez, ter sido eleita uma mulher. “É também um sinal importante dado tanto à universidade como à comunidade”, salientou.

Contactado pelo NC, Abel Gomes preferiu não fazer qualquer comentário.

O presidente da Associação Académica (AAUBI), João Nunes, transmitiu que a futura reitora pode contar com os estudantes para implementar as suas ideias e para “elevar o nome da universidade”.

João Nunes observou que as preocupações dos estudantes que esperam ser tidas em conta pela reitora eleita se prendem com a ação social, a importância de ter novas residências, cantinas, a renovação de infraestruturas e as propinas.

Ana Paula Duarte é licenciada em Ciências Farmacêuticas pela Universidade de Coimbra, doutorou-se em Engenharia do Papel, na UBI, instituição onde apresentou também Provas de Agregação, em Engenharia do Papel, e entre 2009 e 2023 foi a primeira vice-reitora da UBI, com o pelouro da Investigação e Inovação.

Ana Paula Duarte será a sexta pessoa a liderar a instituição, entre 2025 e 2029, e vai suceder a Mário Raposo, que não se recandidatou, depois de terem anteriormente exercido funções Cândido Passos Morgado, Manuel Santos Silva, João Queiroz e António Fidalgo.