É com 1 minuto e 26 segundos de vantagem sobre o segundo classificado, o seu companheiro de equipa, o russo Artem Nych, que o francês Alexis Guérin arranca hoje à tarde no contrarrelógio de 17,4 quilómetros, entre o Velódromo Nacional da Anadia e Águeda, a quinta etapa da Volta a Portugal em bicicleta, depois de ontem, domingo, 9, ter sido quem mais brilhou na quarta etapa, de 154,6 quilómetros, entre Figueiró dos Vinhos e o alto da Torre, na Serra da Estrela.
Guérin, da Aniciolor, passou a ser o novo líder da prova, destronando Rui Oliveira, da UAE- Emirates, que andou muito tempo na frente, num grupo que se escapou bem cedo na etapa, mas que mal começou a subir à Serra, a partir da Covilhã, foi começando a perder a vantagem que tinha, superior a dois minutos.
A cerca de dez quilómetros para o fim, Alexis Guérin atacou, e não mais foi apanhado, tendo apenas o colega de equipa, Nych, conseguido amenizar perdas, terminando a 1,44 do vencedor. No final, o francês, que já venceu, entre outras, o Grande Prémio Joaquim Agostinho ou, no ano passado, o Grande Prémio das Beiras e Serra da Estrela, mostrou-se feliz por alcançar uma vitória “impressionante para a minha carreira e para a equipa. Trabalhámos muito para este tipo de montanha. Estou muito contente, a tática da equipa funcionou. Foi muito duro, mas estou muito contente porque a minha mulher e a minha filha estão aqui”, afirmou Guérin, de 34 anos, casado com uma portuguesa natural de Viseu.
Em termos regionais, destaque também para o sétimo lugar do jovem da Tavfer-Mortágua (22 anos), Rafael Barbas, natural da freguesia de Gonçalo (Guarda), bem perto de Belmonte, concelho onde deu os primeiros passos na modalidade, no CCDR Colmeal da Torre. Barbas (aluno de medicina em Espanha) acompanhou sempre os melhores durante a subida, e foi o melhor da sua equipa, subindo ao 16º lugar da geral, e sendo neste momento o segundo melhor na classificação da juventude, atrás o espanhol Adria Pericas, da UAE- Emirates (está a menos de dois minutos).
Nesta estreia na “Grandíssima”, segundo o diretor desportivo da Tavfer, Gustavo Veloso (espanhol que venceu duas Voltas, em 2014 e 2015), Barbas pode ser candidato a ganhar a camisola branca da juventude. Rafael Barbas é agora 16º à geral, a 3 minutos e 51 de Alexis Guérin. É 21º na classificação por pontos, 10º na classificação da montanha, e na juventude, segundo, a menos de dois minutos de Pericas.
No final da etapa, o jovem gonçalense, que estudou até ao 12º ano em Belmonte, mostrava orgulho no sétimo lugar alcançado, mas “mais que o resultado, fica o orgulho de saber que consigo estar com os melhores e de que tudo acaba por valer a pena.” Barbas agradeceu a todos os que ontem “gritaram por mim na subida e me fizeram sentir verdadeiramente em casa.”
