Manteigas e a Aldeia Histórica de Sortelha, ambas no distrito da Guarda, foram distinguidas com o prémio “Melhor Aldeia Turística 2023” da Organização Mundial do Turismo, informou hoje o Ministério da Economia e do Mar.

O anúncio foi feito durante a Assembleia Geral e a Reunião da Comissão Executiva da Organização Mundial do Turismo, que decorre em Samarkand, no Uzbequistão, até amanhã 20, e onde foram premiadas outras localidades do globo.

“Esta distinção, atribuída por uma das mais relevantes entidades turísticas do mundo, enaltece a excelência do turismo nacional, do interior do país e de ofertas turísticas diferenciadoras”, salientou, citado em comunicado, o secretário de Estado do Turismo, Comércio e Serviços, o covilhanense Nuno Fazenda.

A Ericeira, no concelho de Mafra, e a vila da madalena, no concelho do Pico, Açores, foram as outras duas localidades portuguesas agraciadas.

A tutela informa que o selo, que estará em vigor durante três anos, distingue os melhores destinos rurais, a nível mundial, promovendo o papel transformador do turismo nestes territórios através de estratégias de sustentabilidade alinhadas com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas.

Na opinião de Nuno Fazenda estes prémios são “um reconhecimento internacional à sustentabilidade e autenticidade do turismo português, que importa continuar a assegurar e a valorizar”.

Sortelha é a terceira Aldeia Histórica a receber a distinção, depois de Castelo Rodrigo, no concelho de Figueira de Castelo Rodrigo, ter vencido em 2021, e Castelo Novo, no concelho do Fundão, ter conquistado o mesmo prémio em 2022.

O presidente da Câmara do Sabugal, Vítor Proença, presente na cerimónia, salientou que este é o reconhecimento da valorização “dos recursos fundadores” da Rede Aldeias Históricas de Portugal e frisou que o prémio pode ajudar a catapultar o turismo não apenas em Sortelha, como na região.

“Esta distinção servirá, sem dúvida, como um novo impulso na atração turística para Sortelha, para a Rede das Aldeias Históricas de Portugal e para a região, assim como para o investimento privado em Sortelha”, considerou o autarca, citado em comunicado.

Vítor Proença acrescentou que o património arquitetónico e natural, a mobilidade e acessibilidade de Sortelha foram aspetos valorizados pelo júri.

Para o presidente da Associação de Desenvolvimento Turístico Aldeias Históricas de Portugal, Carlos Ascensão, o reconhecimento “demonstra mais uma vez o mérito do trabalho desenvolvido pela Aldeias Históricas”.

“É com grande regozijo que recebemos esta distinção, que reconhece a estratégia da nossa associação em tornar este território genuinamente sustentável e inovador, assente no conceito de crescimento verde, inclusivo e inteligente, com capacidade para potenciar o desenvolvimento local integrado, e diferenciando-se como ´innovation leader´ no âmbito dos territórios de baixa densidade”, vincou o também presidente da Câmara de Celorico da Beira, citado na mesma nota.

Com o prémio “Melhor Aldeia Turística”, que vai na terceira edição, a Organização Mundial de Turismo procura demonstrar que o turismo pode ser uma força positiva para o desenvolvimento rural e o bem-estar das comunidades.

A Organização Mundial do Turismo destacou localidades “genuinamente comprometidas com a promoção e a preservação do seu legado cultural e histórico, e promotoras de turismo sustentável”, é referido pelas Aldeias Históricas.

Sortelha, no concelho do Sabugal, tem muralhas em forma circular, um castelo do século XIII no interior “que nos transporta para a época medieval” e “é uma das aldeias mais bem conservadas do nosso país”, afirmou a Rede de Aldeias Históricas.

A Rede de Aldeias Históricas é composta por 12 localidades: Almeida, Belmonte, Castelo Mendo, Castelo Novo, Castelo Rodrigo, Idanha-a-Velha, Linhares da Beira, Marialva, Monsanto, Piódão, Sortelha e Trancoso.